Don José nació en Bilbao, Vasco de pura sepa, pero desde su arribo a Venezuela se ligó al Fútbol, ya por allá a mediado de los años cincuenta, se radicó en la ciudad de Mérida, llegando para trabajar como contador en el hotel Cordillera, inmediatamente se interesó por el fútbol local, aquí llego entre otros cargos a ocupar la Presidencia de la Asociación de Fútbol del Estado, en 1950, posteriormente bajo su tutela se organizaron los campeonatos Juveniles de 1968 y 1969, en los cuales se tituló Mérida como Campeón. Junto con Luis Ghersi Govea un día se fue a Caracas en busca de su amigo el ingeniero Guillermo Soto Rosa, con la finalidad de que la ciudad tuviera un equipo de Fútbol Profesional, por ello se avocó junto a los nombrados y otro grupo más de conocidos entre los que se hallaban Luís alberto Jiménez Ron, Ramón Chiarelli, Gabriel Angarita, Luís Cardona y Jorge E. Pereyra. Tuvo pues "El Viejo" Arano como lo conocimos todos la magnifica idea que hoy se ve plásmada, también la visión para traer grandes jugadores tanto Criollos como Extrajeros entre los que hoy podemos nombrar a: Richard Páez Monzón, Carlos Marín, Delman "Pito" Useche, Vicente Arruda, Carlos Conde, Carlitos Ancheta, Mario Napilotti, y quizá el mejor de todos Juan José Scarpeccio.
José Guillermo Soto Rosa Monzat, nativo de la vecina ciudad de Ejido, muy joven su familia se traslado a Mérida, su padre el Coronel Soto Rosa. Guillermo, el Dr. soto Rosa, como se conoce ha sido quizá el mejor jugador que piso canchas merideñas. De su mano, la Selección de Mérida de los años cincuenta se hizo de todos los Torfeos que disputó, conocido como un jugador de potente shut, marcó muchos goles para la causa emeritense. Se formó como bachiller en el desaparecido Colegio San José, donde conoció y entabló una excelente amistad con Ramón Chiarelli Gómez. Defendió los coloros Rojo y Blanco del colegio Jesuita durante años, también los de la Universidad de Los Andes, donde cursó estudios de Ingeniería. Más tarde, y en funciones del Ministerio de Obras Públicas el "Viejo" Arano junto a Luís Ghersi, le solicitan que forme parte del naciente equipo Estudiantes de Mérida F.C., Soto Rosa a su vez hace todas las gestiones en Caracas ante la desaprecida Liga Mayor de Fútbol, cuyo presidente era el fallecido René Henmer, quien apoya la apareción de un equipo en la ciudad de Mérida. De Soto Rosa tengo que escribir mucho más de lo que hoy plásmo aqui. Don Guillermo tendrá su rincón, aquí en esta Página de Estudiantes, la razón de su vida.
Que hubiese sido de Estudiantes de Mérida en sus primero años sin el aporte económico de Ramón Chiarelli que convenció a su socio y hermano del alma Gabriel Angarita para que aportaran "todo" al equipo Rojo y Blanco. La amistad de Chiarelli con Soto Rosa, José Arano y Jiménez Ron desde sus años de mozo cuando eran compañeros de Estudios en el Colegio San José fue determinante. Hoy recordamos a Ramón Chiarelli con mucha nostalgia y cariño.
Escribiría Guillermo Soto Rosa, al cumplirse el primer aniversario de la muerte de Ramón lo siguiente: "Ramón nació en tierras zulianas un 10/01 de 1930, en su Maracaibo querido, donde transcurrió su niñez. En la década de los cuarenta llegó por primera vez a Mérida a iniciar sus estudios de bachillerato en el Colegio San José y allí se hizo bachiller, pero también futbolísta, y esta pasión por tan bello deporte la mantendría hasta el final de sus existencia. Veinte años tenía Ramón sin volver a Mérida, pero ya cautivado por el encanto de sus paisajes, su ríos, su Universidad, su Colegio, con el Don de sus gentes y con las amistades imperecederas nacidad también a través de la actividad futbolística. Por estas razones, no dudo un instante cuando al cominezo del año 1971, siendo un destacado ingeniero y próspero empresario, lo Invité a volver a Mérida y acompañarnos en la inmensa, pero grata tarea de crear un equipo de Fútbol Profesional que representara a la ciudad y al estado, que tanto reclamaba la afición de Mérida que volvería de nuevo a los graderios del Estadio Olímpico inagurado el 05 de Septiembre de 1969, entusiasmada por las brillantes actuaciones de las Selección Juvenil de Estado, que había conquistado los campeonatos Nacionales de 1969 y 1970, ambos realizados en la ciudad de Mérida.
Estos dos hechos y la Fundación del ESTUDIANTES DE MERIDA F.C., dieron inicio a una nueva etapa en la vida del Fútbol Meridieño, tan querido y tan sentido por una ciudad eminentemente futbolística, que ha hecho como suyas las Victorias de sus equipos.
Capitán de ensueños y de emociones, como las que se encierran en el Boletín No. 8 de este equipo de fecha 19 de Agosto de 1984, refiriéndose a Ramón Chiarelli Gómez, en un sentido escrito de Manuel padilla Hurtado. Ramón fue guardián permanente de sus luchas y supervivencia al lado de Don José Arano, Luís Ghersi Govea, quienes ya están en su compañía, y de tantos otros, muchos de ellos casí seguidores anónimos del bien llamado EQUIPO DEL PUBLO MERIDEÑO".
Luís alberto Jiménez Ron, conocido en el ambiente del fútbol como "El Jabato", por su fuerza cuando iba a pelear cada balón, en su época de jugador un excelente Defensa Central, de condiciones excepcionales. Jiménez Ron está en la Historia no sólo como uno de los fundadores del Estudiantes, sino además como su primer Presidente Ejecutivo, con El a la cabeza Estudiantes obtuvo su primera Copa Venezuela en 1971.
En la gráfica aparece acompañado del primer entrenador que tuvo Estudiantes de Mérida, Prof. Antonio Julio De La Hoz.
El Doctor Padilla o simplemente Manuel como lo conocemos muchos de los allegados al Estudiantes de Mérida. Se vino de su tierra querida para quedarse entre nosotros y sentir a su Estudiantes como el que más. Todos hemos pasado por su casa alguna vez, y siempre aparece la frase: "¿Cómo está Estudiantes?. Es Manuel el Presidente ejecutivo de Estudiantes con mayor cantidad de períodos.
Gabriel Angarita, otro de los géstores de la creacción de Estudiantes, siendo inseparable de Ramón Chiarelli, en vida lo acompaño y apoyo en todo lo que fue el proyecto Estudiantes de Mérida.
Luis Ghersy, fue un excelente jugador en su era de mozo. Defendió los colores del Colegio San José y de distintas Selecciones del Estado Mérida. Falleció muy jóven, siendo uno de los directivos más fieles con que ha contado Estudiantes de Mérida, luchador incanzable. Recuerdo que el primer uniforme de entrenamiento lo proveió El, alguna vez molesto porque los jugadores llegaban con camisetas de diferentes equipo, "es una falta de respeto para un equipo como Estudiantes" decía.
Don Angel Barral llegó desde Montevideo para quedarse entre nosotros. Quizá el mejor Gerente Deportivo que ha tenido Estudiantes de Mérida, se las sabía todas y las que no las inventaba. Sus restos descansan en paz en Mérida. Hay de Don Angel cientos de anecdotas.
Guillermo Soto Rosa, y Richard Páez Monzón, dos grandes personajes en el pasado, presente y futuro de Estudiantes de Mérida. De Soto Rosa, siempre se pueden decir cosas buenas, gracias a El, Estudiantes existe, con Richard como jugador el equipo tuvo continuidad, la que profundizó como técnico.
Rigoberto Uzcateguí quien fue Gerente de Estudiantes de Mérida durante varias temporadas, ahora miembro de la Federación Venezolana de Fútbol. Cuando dejó Mérida se estableció en la ciudad de Barinas, allí ha sido Presidente de la Asociación de Fútbol. En la gráfica aparece junto al Director Técnico Uruguayo Walter "Cata" Roque, cuando éste fue entrenador del Estudiantes de Mérida.
A Péle ya todos lo conocemos. Isabelino Martínez, excelente jugador Uruguayo que sembró sus semillas en la ciudad de Mérida, vino a Venezuela a finales de la década de los 60', cuando fue contratado por el Deportivo Galicia de Caracas, de allí paso al Zulia F.C. en 1969, ese mismo año jugo con el Deportivo Portugués y llego a en 1971, siendo uno de los primeros importados en arribar a Estudiantes de Mérida para conformar una sólida defensa, después de jugar varías temporada con el equipo Rojo y Blanco emigró a Colombia donde jugando para el Cúcuta Deportivo fue seleccionado como el mejor jugador Extranjero en dos temporadas consecutivas, volvió a Mérida y fue entrenador de las categorías menores de Estudiantes, falleció en 1999. Estuvo en la preselección Uruguaya en 1962.
