Este es el equipo con el que Estudiantes de Mérida F.C., cumple 32 años de existencia. Foto Tomada en el "Soto Rosa" el Domingo 14 de Septiembre de 2003, aparece el equipo que enfrentó al Carabobo, en cotejo no. 17 de la Cuarta Jornada y lo derrotó con marcador de 3 x 2. Los tantos de Estudiantes fueron marcados por José Luís Araque a los 5' minutos, Efraín Viáfara de penal a los 45' minutos y Carlos Rubio Gallo a los 90+2', por Carabobo anotó Jonathan Laurens a los 14' y Daniel Delfino a los 40'. Aparecen de pie y de izquierda a derecha: Dayron Pérez, Roberts Rivas, José María Morr, Víctor Viloria y Alexander Hernández. Abajo en el mismo orden: Giacomo Di Giorgi, Carlos Rubio Gallo, José Luís Araque, Manuel Rodríguez (Cap.) y José Gregorio González.
En la gráfica cortesía de Emiliano Díaz Perozo, se observa al equipo del Colegio San José F.C. del año de 1936, en la cancha principal del Estadio Lourdes, en la ciudad de Mérida.
La Historia del
conjunto Estudiantil comienza con la misma llegada del Fútbol
Profesional de nuestro país, en el año 1957. Al
año siguiente de titularse el cuadro de la Universidad Central
de Venezuela (UCV) como primer Campeón del Fútbol
profesional Venezolano, Guillermo Soto Rosa, egresado de la Universida
de Los Andes como Ingeniero, ya 1958 manejaba la idea de un equipo
profesional de fútbol para Mérida, teniendo como base la
cantidad de excelentes jugadores que habían en la región
donde se desarrollaba desde hace largo tiempo, buenos Torneos, animados
por los equipos del Colegio San José, Liceo Libertador y
Universidad de Los Andes (ULA). la cantidad de talento tenía que
estar organizada y no había nada mejor que tener un equipo a
nivel profesional para dar cavida a jugadores como Miguel Sanabria,
Aurisberto de La Hoz, José Estrada (El primer Merideño en
jugar Fútbol Profesional), Carlos Eduardo Gómez, "Tucho"
Ortíz, Luís Vargas, Amenodoro Dugarte y Luís
Márquez entre muchos otros.
La idea pierde fuerza, pues los equipos capitalinos que en su
mayoría formaban la llamada Liga Mayor de Fútbol,
pretendian que el equipo merideño jugará de local en
Caracas, debido a los altos costos de transporte y a que las distancias
entre la ciudad de Mérida y la capital, Caracas eran grandes.
Pasado once años la idea vuelve a aparecer, cuando la
Selección Juvenil de Mérida Conquista de los dos
campeonatos Juveniles efectuados en esta ciudad durante los años
de 1969 y 1970, además de ya tener un Estadio que llevaba el
nombre del Dr. "Guillermo Soto Rosa", ya esto prendía la fiebre
para tener un equipo Profesional de Fútbol en la ciudad
Turistica y Estudiantil por excelencia.
Mérida es sede del Campeonato Nacional Juvenil de 1969, donde su
seleccionado se proclama Campeón, dicho torneo es un
éxito. Para el año siguiente la sede designada es
Barcelona (Estado Anzoátegui) quien no puede "montar" la
competencia, es así que se D.F. que es la sede suplente tampoco
lo hace, cediendo este honor a Mérida quien lo realiza
nuevamente con gran éxito. En la final Mérida le encaja
cuatro tanto a los capitalinos, reteniendo el título obtenido un
año atrás.
A partir de estas victorias consecutivas el ente réctor del
fútbol en Mérida, la Asociación de Fútbol
encabezada José de Arano, Jorge Pereyra, Luís Cardona,
Luís Ghersy y Espiritu Uzcátegui, deciden comisionar a
dos de sus miembros para que se entrevisten en la ciudad de Caracas con
el Dr. Guillermo Soto Rosa.
Entonces, Dn. José de Arano (Vasco de nacimiento) y Luis Ghersi
Govea, son designados para que junto a Guillermo Soto Rosa que se
encontraba en Caracas hagan los primeros contactos legales ante la Liga
Mayor de Fútbol y la Federación Venezolana de
Fútbol (FVF) que eran presididas por Rene Henmer y
Asdrúbal Olivares respectivamente.
Soto Rosa que había sido Vice presidente de la FVF y
conocía tanto a Hemmer como al "quemao" Olivares, conversa con
ellos, buscando la posibilidad de tener una franquicia para
Mérida, lo que fue visto con buenos ojos, por los dirigentes del
fútbol Nacional. Allí comienza todo.
El Primer Presidente del Estudiantes de Mérida F.C., Ingº Luis Alberto Jiménez Ron, se dirige a los invitados, en el acto de Presentación del equipo a la afición emeritense y a los medios de comunicación, acto celebrado en los salones del Hotel Prado Río de la Ciudad de Mérida.
En Mérida al finalizar la década de los 50', pasan varías situaciones que provocan malestar, se cierra el Colegio San José sobre el año de 1962, debido, lo que hace que muchas de las personas allegadas a esta institución dejen la ciudad.Previo a este intento
de tener un equipo profesional en Mérida, ya se habían
tenido dos experiencias, la citada a través del Dr. Guillermo
Soto Rosa Monsant en el año de 1958, idea que por las razones ya
conocidas, se postergó; y otra que se citará más
adelante.
En el año de 1967, Mérida es Campeón Nacional de
Fútbol de Primera Categoría en un Torneo celebrado en la
ciudad de San Cristóbal, con un equipo formado en su
mayoría por jugadores provenientes de la Universidad de Los
Andes, cuadro que como se sabe junto al Liceo Libertador y al Colegio
San José formaban los Torneos Merideños de los
años cincuenta. Este triunfo hace que otro grupo de personas
ligadas esta vez a la Universidad de Los Andes, busque la sede para un
equipo de futbol profesional. Esta idea es negada por los
respresentantes de la Liga Mayor y F.V.F., según ellos por "no
contar con gente del fútbol". Aqui finaliza el segundo intento.
Entonces en Caracas José Arano y Ghersi Govea hacen todas las deligencias pertinentes para la creación de un nuevo equipo. Lo primordial era contactar al Ingº Guillermo Soto Rosa, quien a su vez se comunica con sus amigos los también ingenieros Ramón Chiarelli, Gabriel Angarita (ambos ahora fallecidos) y Claudio Ramírez Corredor, quienes muestran interés en la naciente idea. Soto Rosa conversa y convence a los directivos de la FVF y Li-mayor, la idea toma forma y se comienza a trabajar.
En la gráfica de la época se observan a los representantes del Colegio San José F.C. del año de 1938. Aparecen de pie y de izquierda a derecha: John Dávila, E. Constantino, Padre Joaquin Giménez, E. González, B., Froilán Monteverde, Italo De Filipis, Luis González B. y otro Jesuita. Abajo Héctor Ramírez M., Emiliano Díaz Perozo y Germán "Botúo" González.
A la izquierda se observa al Ingº Ramón Chiarelli Gómez (QEPD) géstor importante en la Fundación y sostén del Estudiantes de Mérida durante muchos años, incluso llegó a aceptar la presidencia de la Institución por una temporada, aparece aquí junto a Dr. Pedro Rincón Gutierrez, Primer Presidente honorario del equipo Rojo y Blanco. Durante años "Perucho" vivió en el Colegio San José, de donde nació su afición por el balompié. Posteriormente el Dr. Rincón debido a su condición de Réctor "cruza la cuadra" y es co fundador del equipo ULA-Mérida, rival acérrimo del Estudiantes de Mérida durante su permanencia en el Fútbol Profesional.
A su vez en la ciudad de Mérida, el "Jabato" Luis Alberto Jiménez Ron (quien llegó a Mérida a terminar su carrera de ingeníeria trás el cierre de la UCV) junto a otro grupo de personalidades entre las cuales se encuentran Amadis Cañizales, Daniel (Mala J) D' Jesús Trejo, Eli José Camacho, Fausto Geraldine y los ya mencionados Jorge E. Pereyra, Luís Cardona y Espiritu Uzcátegui. Adicionalmente muestran su acuerdo con el naciente proyecto el Dr. Pedro Rincón G., Rector de la Universidad de Los Andes y Germán Briceño Ferrigni, Gobernador del Estado para ese tiempo.
Don José de Arano en la Presentación del equipo al Pueblo de Mérida y a los medios de comunicación tanto regionales como nacionales. José de Arano fue Presidente de la Asociación de Fútbol del Estado Mérida en dos períodos distintos.
Se realizan las
gestiones de rigor ante los entes que manejan el Fútbol
Profesional en Venezuela. Se ejecutan a su vez también las obras
relacionadas con la ampliación y construccion de las Tribunas
del "Guillemo Soto Rosa", que se termina con recursos de vialidad del
desaparecido Ministerio de Obras Públicas, donde Soto Rosa era
sub-director del área de Vialidad. El costo de la
ampliación del "Soto Rosa" fue de 2.5 millones de Bs..
Se pretende que el equipo aparezca en la palestra para el Campeonato de
1971, pero todo el proyecto que se venía desarrollando con
respecto al club se interrumpe cuando el avión donde viajaba
Luís Alberto Jimenez Ron se cae en Las Cruces, cerca de
Jají el día 25/01 de ese año, afortunamente el ya
nombrado Presidente de la divisa sufre heridas fuertes de las cuales se
recobra satisfactoriamente, por esta razón se posterga entonces
el debut para la venidera Copa Venezuela 1971.
En reuniones continuas en Caracas, especificamente en el Hotel Pinar
del Paraiso se finiquita todo lo relacionado con el equipo,
Ramón Chiarelli Gómez, Guillermo Soto Rosa, Gabriel
Angarita ponen 15 mil Bs., cada uno y Claudio Ramírez Corredor
coloca la cantidad de 10 mil Bs.. Esa suma de 55 mil Bs., es entregada
a Luís Alberto Jiménez Rón quien de regreso lo
abona como primer capital de la naciente fundación.
La primera sede del "Equipo del Pueblo" es un modesto
apartamento en el Edificio Beatriz de la Av. 16 de Septiembre en la
ciudad de Mérida, allí es donde el día 04 de
Abríl de 1971 se reunen 58 personas con la finalidad de formar
la primera Junta Directiva que para entonces quedo compuesta por Luis
A. Jimenez Ron, como Presidente, Amadis Cañizales P., como
Vicepresidente, Jorge E. Pereyra, Secretario General, Dn. José
de Arano sería el Secretario Técnico, como Tesorero el
sr. Espirítu Uzcátegui, además de los sres.
Carmelo Colella y Elio Scanu como Coordinador y Vocal respectivamente.
Se designó al prof. Antonio Julio de La Hoz,
colombiano, como el primer entrenador del equipo, el uniforme a
utilizar sería camiseta a rayas Rojo y Blanco, pantalón
color azul, medias blancas con rayas horizontales. La elección
del uniforme se debió a que la mayoría de los promotores
del equipo habían sido alumnos del Colegio San José y
como un grato recuerdo a los muchos triunfos alcanzado por el
mencionado colegio. De la misma forma se designa como segundo uniforme,
el compuesto por una camiseta a rayas Verdes y Blancas, pantalón
Blanco y medias Blancas que para la época era el utilizado por
las distintas selecciones del Estado Mérida.
El día 17 de Mayo de 1971 se hace la solicitud oficial ante la Liga Mayor de Fútbol para la inscripción del Club.
La presentación oficial del equipo se hace el día 04 de Septiembre de 1971, en un conocido Hotel de la ciudad, y no es hasta el día 12 de Octubre del mismo año a las 11:00 am., cuando aparece en el gramado del Olimpico "Guillermo Soto Rosa", la divisa RojiBlanca capitaneada por su número 10, Luis E. Mendoza venido del Deportivo Galicia de Caracas. Por cierto el pase de Mendoza le costo a Estudiantes la cantidad de 15 mil Bs., que fueron cancelados por el Dr. Soto Rosa a la divisa caraqueña. Estudiantes tuvo como padrino al desaparecido Deportivo Portugues de la Capital, quien cayó 2 x 1, con goles conseguidos por el uruguayo José E. Chiazzaro, uruguayo (ex-Portugues) y de Cesar Marques (Brasileño). El gol visitante fue marcado por el brasileño Joao Ramos.
Los primeros
jugadores, además de la base criolla existente en el estado y
que venían de ser los miembros de los seleccionados juveniles de
1969 y 1970, son ubicados en Caracas por varíos de los
directivos. José de Arano logra los servicios de José
Enrique Chiazzaro, César Horacio Crosta, Eli Rubio, José
Prates e Isabelino Martínez.
En las visitas a Caracas Arano conoce Mino D' Ambrossio, quien para ese
tiempo era el presidente del Deportivo Italia, que por alguna
razón no jugaría la venidera Copa Venezuela de 1971. D'
Ambrossio le ofrece a préstamo varios jugadores, por esta
razón llegan entonces Delman "Pito" Useche, Arnout de Melo,
Vicente Arruda y Carlos "Chiquichagua" Marín. Iván
García llega a través de la deligencias de Soto Rosa,
quien era Vice presidente del equipo del Colegio Loyola, cuadro al que
pertenecía.
Estudiantes de Mérida F.C., entre sus logros posee el haber ganado varías Copas Venezuela, Torneos de la Feria del Sol y dos Campeonatos de Liga, ha representado a Venezuela en la Copa Libertadores de América, llegando hasta Cuartos de Final. También fue el último representante Criollo en la desaparecida Copa Conmebol y en la Merconorte.
Estudiantes de Mérida F.C., formó para su primer encuentro asi: Hugo Briceño (arquero), en la línea de 4 con José A. Urdaneta, José Prates, Isabelino Martínez y Francisco "Pacho" Moreno, la media con Carlitos Conde y Luis Mendoza. En la delantera con Cesar Marques, José Chiazzaro, Joel "Casiano" De Oliveira y Ramón Ghersi.
Presidentes:
Estudiantes de Mérida F.C., en su Historia de 34 años
cumplidos el 04 de Abril, ha tenido Trece Presidentes Ejecutivos, ellos
han sido:
La famosa Quinta San Juan de la Av. Urdaneta, sede social de Estudiantes de Mérida durante muchos años. Lamentablemente no pudo ser adquirida por la institución, teniéndo que ser entregada. Esta Quinta sirvió de Oficina, Sede Social, Centro de Concentración. Por aqui pasaron muchos jugadores, criollos, importados, muchos de gran renombre que por años le dieron vida al cuadro estudiantil.
José Enrique Chiazzaro, delantero Uruguayo, el Máximo goleador de Estudiantes de Mérida F.C., llego en el lote de los primeros extranjeros al equipo proveniente del Deportivo Portugés de Caracas. Chiazzaro prevenía del Fenix de Montevideo, un modesto Club. Pese a que algunas estadísticas no están muy claras, se estima que "El Pato" como se le conoce cariñosamente marcó más de 160 goles con la camiseta Rojo y Blanca. Murió en el 2002 en Margarita de un infarto cuando apenas tenía 52 años.
